黴漿菌是目前發現最小，且可自行複製的病原體，黴漿菌的大小介於0.15～0.3 μm之間，有機會通過實驗室中過濾使用的小飛碟(0.22 um孔徑)，其基因組的大小為0.58–2.20 Mb 與大腸桿菌的 4.64 Mb要小的很多(Rottem et al., 2012)。黴漿菌並非黴菌，在分類學上被歸類為細菌，但與一般常見的細菌不同，因黴漿菌不具有細胞壁，在細胞培養中常添加的抗生素penicillin對其無效，除此之外，因黴漿菌缺乏一些代謝相關的酵素，無法執行TCA循環，必須依附其他生物細胞才可生存。
在各種黴漿菌中，M. orale、M. arginini、M. hyorinis、M. fermentans、A. laidlawii、M. hominis，為較常見的汙染菌種，其汙染源可能來自於實驗室內共用的medium、PBS、pipettman、操作人員(Fig.2.)等，如M. fermentans、M. hominis便存在於人的口腔、呼吸道中，甚至是培養液中添加的Fetal bovin serum (FBS)血清製劑，都可能一開始就含有這些黴漿菌(FBS中M. arginini、A. laidlawii較為常見)，豬來源的Trypsin也常有M. hyorinis的汙染(Nikfarjam & Farzaneh, 2012)。
